एक सीमित दुनिया से असीमित कल्पना तक: बाल-पठन संस्कृति का संकट

— डॉ. विजय गर्ग
डिजिटल उपकरणों, तीव्र सूचना प्रवाह और खंडित ध्यान के इस युग में बच्चों की पठन-संस्कृति एक गहरे संकट से गुजर रही है। कभी पुस्तकें बचपन की कल्पना, संवेदना और बौद्धिक विकास का आधार हुआ करती थीं, आज वही स्थान मोबाइल स्क्रीन की त्वरित, चमकदार और सतही सामग्री ने ले लिया है। यह परिवर्तन केवल इस बात तक सीमित नहीं है कि बच्चे क्या पढ़ रहे हैं, बल्कि इससे भी अधिक गंभीर प्रश्न यह है कि वे कैसे पढ़ रहे हैं—और इसका उनकी सोच, कल्पना तथा सांस्कृतिक चेतना पर क्या प्रभाव पड़ रहा है।
खंडित ध्यान की दुनिया
डिजिटल माध्यमों को इस तरह डिजाइन किया गया है कि वे लगातार उत्तेजना प्रदान करें—नोटिफिकेशन, वीडियो, हाइपरलिंक और अंतहीन स्क्रॉल। इसका परिणाम यह है कि गहन पठन की जगह “स्किमिंग और स्कैनिंग” ने ले ली है। शोध बताते हैं कि भले ही डिजिटल प्लेटफॉर्म बच्चों को जानकारी की विशाल दुनिया तक पहुँच देते हों, लेकिन वे एकाग्रता की अवधि को छोटा कर देते हैं। इससे जटिल विचारों, दीर्घ कथाओं और भावनात्मक गहराई के साथ निरंतर जुड़ाव विकसित नहीं हो पाता।
पठन जब केवल त्वरित सूचना तक सीमित हो जाता है, तब वह कल्पना के असीम संसार में प्रवेश का माध्यम नहीं रह जाता। नतीजतन, अनुमानात्मक सोच, आलोचनात्मक विवेक और सहानुभूति जैसे उच्च स्तरीय कौशल—जो साहित्यिक पठन से विकसित होते हैं—कमजोर पड़ने लगते हैं।
कल्पना क्यों अनिवार्य है
कथा-साहित्य पढ़ना केवल शब्दावली या परीक्षा-उपयोगी ज्ञान अर्जित करने का साधन नहीं है। यह बच्चों को उन दुनियाओं से परिचित कराता है, जिन्हें वे प्रत्यक्ष रूप से नहीं जी सकते। पढ़ते समय बच्चा अपने मन में पात्रों, स्थानों और परिस्थितियों का निर्माण करता है—यही प्रक्रिया कल्पना को जीवंत बनाती है।
कल्पना कोई विलासिता नहीं, बल्कि नवाचार, नैतिक विवेक और रचनात्मक समस्या-समाधान की आधारशिला है। बिना कल्पना के शिक्षा केवल तथ्यों को रटने का अभ्यास बनकर रह जाती है और साहित्य की परिवर्तनकारी शक्ति समाप्त हो जाती है।
पठन-संस्कृति का पतन: प्रमुख कारण
1. प्रेरणा का ह्रास (साक्षरता का संकट)
आज कई बच्चे पढ़ना जानते हैं, लेकिन पढ़ना चाहते नहीं। यह स्थिति कार्यात्मक साक्षरता तो देती है, परंतु पाठक नहीं बनाती।
2. डिजिटल विस्थापन
ऐप्स और शॉर्ट-फॉर्म कंटेंट ने पुस्तकों की जगह ले ली है। निरंतर स्विचिंग की आदत गहन पठन को कठिन और असहज बना देती है।
3. शैक्षिक दबाव
परीक्षा-केन्द्रित शिक्षा प्रणालियाँ मापनीय परिणामों पर ज़ोर देती हैं, जिससे आनंददायक और कल्पनाशील पठन हाशिये पर चला जाता है।
4. पहुँच और समानता की कमी
अनेक क्षेत्रों में आज भी बच्चों को विविध और गुणवत्तापूर्ण पठन-सामग्री तथा सहायक वातावरण उपलब्ध नहीं है।
पठन की परिवर्तनकारी शक्ति
इन चुनौतियों के बावजूद, पठन का महत्व कम नहीं हुआ है। कथा-साहित्य सहानुभूति, भावनात्मक बुद्धिमत्ता और आलोचनात्मक सोच को पोषित करता है। यह बच्चों के दृष्टिकोण को व्यापक बनाता है और उन्हें विभिन्न संस्कृतियों व अनुभवों से जोड़ता है। निरंतर पठन भाषा-दक्षता को सुदृढ़ करता है और ऐसे संज्ञानात्मक कौशल विकसित करता है जो जीवनभर साथ रहते हैं।
संकट के समय—चाहे सामाजिक अस्थिरता हो या शैक्षिक व्यवधान—पठन बच्चों के लिए मानसिक और भावनात्मक स्थिरता का आधार बनता है।
सीमित से असीमित की ओर: समाधान की दिशा
इस संकट से उबरने के लिए हमें पढ़ने को केवल स्कूल-कार्य या डिजिटल विकल्प के रूप में देखना बंद करना होगा और इसे आनंद, जिज्ञासा व स्वतंत्रता का अनुभव बनाना होगा।
क्या किया जा सकता है?
आनंद के लिए पठन को बढ़ावा दें: बच्चों को अपनी रुचि की पुस्तकें चुनने की स्वतंत्रता दें।
विविध साहित्य उपलब्ध कराएँ: विभिन्न संस्कृतियों, भाषाओं और विधाओं की कहानियाँ कल्पनाशील क्षितिज का विस्तार करती हैं।
तकनीक और गहन पठन में संतुलन बनाएँ: डिजिटल साधनों का उपयोग पुस्तक-अनुभव को समृद्ध करने के लिए हो, उसका स्थान लेने के लिए नहीं।
पुस्तकों तक पहुँच सुनिश्चित करें: पुस्तकालय, सामुदायिक कार्यक्रम और पारिवारिक पठन-समय पठन-संस्कृति के स्तंभ हैं।
ऊबने की जगह दें: कल्पना “कुछ न करने” के क्षणों में जन्म लेती है—हर खाली पल को स्क्रीन से भरना आवश्यक नहीं।
निष्कर्ष
बाल-पठन संस्कृति का संकट केवल साक्षरता में गिरावट का प्रश्न नहीं है, बल्कि यह बच्चों के जीवन में कल्पना के घटते स्थान का संकेत है। यदि हम इस प्रवृत्ति को नहीं बदलते, तो हम ऐसी पीढ़ी तैयार करेंगे जो स्क्रीन पर दक्ष होगी, लेकिन एक बेहतर दुनिया की कल्पना करने में असमर्थ होगी।
एलन बेनेट के शब्दों में, “पुस्तक कल्पना को प्रज्वलित करने का उपकरण है।”
उस लौ को जीवित रखने के लिए आवश्यक है कि हम बच्चों को पढ़ने की स्वतंत्रता दें, स्वयं उदाहरण प्रस्तुत करें और पुस्तकों के बीच छिपे उस जादू को फिर से खोजें—जो सीमित दुनिया से असीमित कल्पना तक ले जाता है।
डॉ. विजय गर्ग
सेवानिवृत्त प्रधानाचार्य | प्रख्यात शिक्षाविद | शैक्षिक स्तंभकार
मलोट, पंजाब